4月23日，第15届倡棋杯中国职业围棋锦标赛8强赛在中国棋院战罢，连笑1点险胜陈耀烨，芈昱廷和柁嘉熹分别击败辜梓豪、范胤，最后结束的一局，时越击破模仿棋淘汰夏晨琨。半决赛3番棋7月11-14日移师英国剑桥大学，连笑对阵柁嘉熹，时越vs芈昱廷。
夏晨琨曾在2014名人战击败过时越。本届倡棋杯夏晨琨闯过预选、复赛，连胜尹松涛、王硕、何语涵、国宇征、韩一洲、古灵益、孟泰龄，尽显黑马本色。时越则个性十足，在本赛3轮均晚到几分钟。不知是否受此启发，夏晨琨祭出模仿棋战术秒下布局。时越陷入长考，黑11飞刺单关角也遭无视，无奈第21手占据天元逼迫对方结束模仿。随后双方各自碰角治孤，转换后又碰在边路星位作战，时越长考后强杀右路来犯之敌，令夏晨琨叹气连连。双方互围巨空，此后进入官子战，终局时双方均仅剩几分钟，时越稳守盘十优势。
柁嘉熹与范胤战绩大致2比1，本届倡棋杯柁嘉熹击败杨鼎新、卫冕冠军檀啸，范胤连胜唐韦星、柯洁两位世界冠军。本局接触战中，柁嘉熹抓住对方46压的疑问手，脱先回防一手，牢牢把握住实空优势。在上轮屠龙胜柯洁的范胤舍弃右下角，孤注一掷准备全歼中腹大龙，怎奈柁嘉熹算路精准，最终形成打劫，而柁嘉熹本身劫材众多，范胤只得推枰认输。
芈昱廷与辜梓豪战绩大致5比3。本届比赛芈昱廷连胜黄云嵩、谢尔豪，辜梓豪击败了彭立尧、江维杰。开局芈昱廷撒豆成兵，破空右路后又抢占大场。辜梓豪攻击乏术所得有限，芈昱廷灵活治孤后又抓住对方缓手，成功扳头右上。辜梓豪破釜沉舟猛攻上面大龙，但芈昱廷巧妙暗度陈仓化险为夷。
连笑与陈耀烨可谓老对手，2015年初连笑挑战名人失败后年底挑战成功，2017年又夺走陈耀烨天元头衔，今年棋圣战再度胜出，交锋战绩大致8比8。本局陈耀烨执黑掏左下角又压低白阵，布局较为主动。连笑5路尖冲右路，随后气合破坏黑棋模样。劫争转换后，白抓住机会连续得分，不过官子阶段遭到陈耀烨顽强追击。最终连笑距罚点仅剩不到1分钟，陈耀烨很有风度并未继续开劫，收完单官填满计点，将4颗黑子放入白空，突然意识到反了，嘟囔着又将4颗白子放入黑空。最后剩1个白棋空点，意味着连笑1点险胜。赛后连笑感叹本以为自己赢多了，官子估计亏了不少，突然发现时间不够了才赶紧落子。
倡棋杯由中国围棋协会、上海市应昌期围棋教育基金会主办，上海市围棋协会、应氏围棋教育活动中心协办。复赛和本赛采用应氏计点制规则，黑方贴8点，每方基本时限3小时，超时罚2点延时20分钟，延时超过40分钟（20分钟2次）判负。午休20分钟选手们集体用餐。冠军奖金45万，亚军10万元人民币。